Het ziekenhuis

In 1962 vestigde Jan de Hartog zich met zijn echtgenote in Houston. Acht maanden werkte het echtpaar De Hartog in het Jefferson Davis ziekenhuis, het hospitaal waar alleen de armste negerbevolking zich liet behandelen. Het ziekenhuis stond slecht bekend. Van de onderlinge vetes tussen de regenten en stedelijke bestuurders werden de patienten, de oververmoeide verplegers, verpleegsters en doktoren de dupe. De eerste druk van dit boek verscheen in 1964 en veroorzaakte een rel. Slachtoffer: de brenger van de slechte boodschap, zozeer zelfs dat de schrijver en zijn vrouw persona non grata werden in Houston. Nu, ruim twintig jaar later is de situatie totaal gewijzigd: de armenverzorging in Houston is een voorbeeld voor andere steden. De roman boeit echter nog steeds.